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En 2020 hubo un aumento del 68,5% de las muertes atribuidas al aparato respiratorio en España. Concretamente, un total de 139.880 frente a las registradas en 2019, según un estudio. La investigación revisaba y analizaba la mortalidad por enfermedades del aparato respiratorio en España después de la irrupción del Covid-19. Asimismo, se ha publicado en la revista científica Separ, de la mano de investigadores miembros de Separ y Ciberes.
“Estas cifras demuestran el enorme peso que tiene la Neumología en el SNS y la importancia de la atención neumológica en el sector. Esta relevancia de la Neumología ha crecido con la irrupción del Covid-19 y todo apunta a que seguirá creciendo en el futuro a corto y medio plazo”, ha destacado el Dr. Francisco García Río, presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ).
Las muertes atribuidas al aparato respiratorio fueron más de 139.000 en 2020 en España, y representaron el 28,3% de toda la mortalidad en el país
“Concluimos que la irrupción del Covid-19 como primera causa de muerte en 2020 en España ha modificado la salud poblacional y la distribución relativa de las causas de muerte por enfermedades del aparato respiratorio respecto a años anteriores. Se confirma la elevada carga poblacional de las enfermedades respiratorias en España, agravada por la pandemia”, expone el Dr. Joan B. Soriano, epidemiólogo, miembro de Separ y primer autor del estudio
Así, en 2020, hubo 493.776 defunciones en España. De ellas, 139.880, ya casi un tercio, el 28,3%, fueron atribuibles al aparato respiratorio. Las muertes del aparato respiratorio de 2020 supusieron un incremento muy acusado, del 68,5%, debido a la irrupción de la Covid-19. Además de un descenso relativo de otras causas específicas de muerte respiratoria, con un descenso máximo, del -48%, de las muertes por gripe en 2020. Por sexo, las muertes del aparato respiratorio fueron superiores en hombres, ya que el 32% murieron por una causa relacionada. Las mujeres sólo representaban el 24,6%. No obstante, algunas causas de muerte respiratorias específicas fueron mayores en mujeres, en el caso de Covid-19 sospechosa, asma, insuficiencia respiratoria y otras enfermedades del sistema respiratorio.
La causa de muerte respiratoria más frecuente fue el Covid-19, con 75.000 defunciones entre confirmados y sospechosos en la primera ola
Por edad, la mayor mortalidad asociada a enfermedades respiratorias ocurrió en los mayores de 50 años, con un pico del 31,1%. Dentro de las enfermedades del aparato respiratorio, la causa más común de defunción fue el Covid-19, ya que se registraron 60.358 defunciones. “Como causa de muerte, el Covid-19 ha desplazado la distribución y ranking de las mayores causas de muerte; en particular en 2020 llegó a ser la primera causa de muerte en España, con más 75.000 fallecimientos incluyendo los confirmados y sospechosos de la primera ola” recalca el Dr. Soriano.
Tras el Covid-19, las siguientes enfermedades del aparato respiratorio que causaron más muertes fueron tener un tumor maligno de tráquea, bronquios o pulmón, que provocó 21.918 muertes; o bien padecer otras enfermedades del sistema respiratorio, con 17.988 muertes; las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, excepto el asma, con 11.786 muertes; la neumonía, con 8.768 muertes; la insuficiencia respiratoria, con 2.039 muertes; el asma con 948 muertes; la influenza (o gripe), con 894 muertes; otros tumores malignos respiratorios e intratorácicos, con 502 muertes; y la tuberculosis y sus efectos tardíos, con 198 muertes.
Por CCAA, el mayor porcentaje de muertes asociadas al aparato respiratorio se observó en la Comunidad de Madrid, con un 42,7% de defunciones; seguida de Castilla-La Mancha, con 37,6%; mientras que el menor en Galicia, con un 19,0%, y Murcia, con un 20,3%.
Los certificados de defunción y las estadísticas de mortalidad por causa respiratoria están infradeclaradas en comparación con el cáncer y las enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades respiratorias causan una gran morbilidad y mortalidad. Sin embargo, los certificados de defunción y las estadísticas de mortalidad por causa respiratoria están infradeclaradas en comparación con el cáncer, enfermedades cardiovasculares y metabólicas, por diversos motivos. Actualmente, “es un desafío clínico atribuir una muerte a un motivo respiratorio, pues los síntomas y determinantes son inespecíficos. Además, se solapan con los de enfermedades cardiovasculares u otras. Muchos pacientes con enfermedades respiratorias crónicas mueren con ellas y no de ellas”, exponen los autores del estudio.
En la actualidad, INE se rige por las normas establecidas por la OMS y que se recogen en distintos reglamentos europeos. En estas estadísticas, se incluyen como causas de muerte del aparato respiratorio la gripe, la neumonía, las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, excepto el asma; el asma, la insuficiencia respiratoria y otras enfermedades del aparato respiratorio. Pero no se incluyen otras enfermedades que también afectan directamente al aparato respiratorio, como el Covid-19; ni la tuberculosis ni los tumores malignos de la tráquea, de los bronquios y del pulmón, que, en las estadísticas, se están considerando como muertes de causa infecciosa y oncológica, respectivamente.
Por ello, “el objetivo de nuestro estudio ha sido obtener una fotografía lo más fidedigna posible de las causas de muerte del aparato respiratorio en España, incluyendo aquellas enfermedades que son del ámbito de la Neumología, como es el Covid-19, que aún no estaban incluidas en la actual convención para elaborar las estadísticas”, explica el Dr. Soriano.
