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Un estudio de la Unidad Clínica de Cáncer Familiar del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha confirmado la identificación de un nuevo gen candidato, que aumentaría el riesgo de padecer cáncer de mama en 2.5 veces respecto la población general. Los investigadores han analizado muestras de casi 2.000 pacientes de cáncer de mama en España, en los que no se había encontrado alteración en el resto de genes conocidos
El cáncer de mama es el cáncer más frecuente y la segunda causa de muerte en mujeres de todo el mundo. Entre un 10% y un 15% de los casos muestran agregación familiar. Cuando en estos casos se identifica el posible gen causante, se considera un cáncer hereditario. Actualmente, en el 50% de casos de cáncer de mama con agregación familiar se desconoce la causa genética. Gran parte de la investigación actual se orienta en descifrar estos genes.
El análisis de muestras de casi 2.000 pacientes españolas con cáncer de mama familiar ha identificado un gen candidato de susceptibilidad moderada al cáncer de mama
El estudio, publicado en la revista Cancers y liderado por Ana Osorio, se basa en datos de casi 2.000 pacientes procedentes de la Unidad Clínica de Cáncer Familiar del CNIO, la red de Hospitales de Castilla la Mancha, el Hospital Clínico San Carlos de Madrid y la Universidad de Valladolid. Osorio ha sido hasta hace poco investigadora en esta Unidad. Así, ha participado en otro de sus logros recientes: la ambiciosa investigación internacional Bridges (Breast Cancer Risk after Diagnostic Gene Sequencing) que analizó 113.000 muestras y confirmó el grado de implicación de los genes de moderado y alto riesgo en el cáncer de mama hereditario.
Entre un 10% y un 15% de los casos de cáncer de mama muestran agregación familiar. De ellos, solo se ha identificado el gen causante en un 50%
Desde el CNIO recuerdan que “identificar los genes que predisponen al cáncer de mama es importante para mejorar la prevención, el tratamiento y el seguimiento, tanto de los pacientes como de sus familiares”. Si se identifica una alteración genética en una mujer, sus familiares, tanto progenitores como descendientes, tiene un riesgo del 50% de tener y poder transmitir esa alteración a su descendencia. “Es primordial en esos casos realizar el test genético para conocer qué familiares están en riesgo, para poder entrar en un adecuado programa de seguimiento”, afirma la Dra. María Currás, jefa de la Unidad Clínica de Cáncer Familiar del CNIO.
Si en una familia con un caso de cáncer de mama en edad joven o varios casos de cáncer de mama se identifica el gen implicado, los familiares podrán conocer su riesgo de desarrollar la enfermedad y de poderla transmitir a sus descendientes. También podrán entrar en un programa de seguimiento para la detección precoz tanto del tumor de mama, como de los posibles tumores asociados a las alteraciones en los diferentes genes, como el cáncer de ovario en los casos de mutaciones en los genes BRCA.
Identificar los genes que predisponen al cáncer de mama es importante para mejorar la prevención, el tratamiento y el seguimiento, tanto de los pacientes como de sus familiares
El estudio genético forma parte de la práctica médica habitual en el estudio diagnóstico inicial de la mayoría de tumores. Los investigadores aseguran que tanto pacientes como sus familiares podrán beneficiarse de conocer los genes y las vías moleculares implicadas para un seguimiento y tratamiento adecuado. “Cuanto mejor sea el conocimiento en este terreno, más preciso y personalizado será el manejo de los pacientes“, afirma la Dra. Currás.
Hasta el momento se conocen nueve genes implicados claramente en el cáncer de mama hereditario. Los primeros, hallados en los años noventa, fueron BRCA1 y BRCA2, y son lo que confieren el mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama y ovario a los 70 años. Por este motivo, en la práctica médica se plantean cirugías preventivas en los familiares que han heredado la alteración del gen, pero no han desarrollado el cáncer. El resto de genes conocidos son de moderado-alto riesgo de desarrollo de cáncer de mama (17-30%), pero es importante recalcar que pueden ir asociados a riesgo de presentar tumores en otros órganos.
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