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Nueve de las quince enfermedades más frecuentes entre las personas que tienen reconocida una discapacidad en España son neurológicas. Además, en nuestro país hay cerca de 20 millones de personas que superan los 50 años. Y, a partir de esa edad, más del 50% de la población padece una enfermedad crónica. Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), las enfermedades neurológicas son las responsables del 44% de la discapacidad por enfermedad crónica y del 50% de los años perdidos por discapacidad. Para concienciar sobre la importancia de cuidar nuestra salud cerebral y prevenir enfermedades neurológicas, la SEN en colaboración con Lilly, celebra del 31 de octubre al 4 de noviembre la Semana del Cerebro.
«A medida que cumplimos años, mayor es la posibilidad de que padezcamos algún tipo de enfermedad neurológica crónica. La edad es uno de los factores de riesgo que con mayor frecuencia se asocia a la aparición de estas enfermedades. Pero aunque la edad no sea un factor que podemos modificar, sí lo son muchos otros factores de riesgo para el desarrollo de estas enfermedades», comenta el Dr. Jesus Porta, vicepresidente de la SEN.
Dr. Porta: “Hasta el 90% de casos de ictus o más del 30% de casos de Alzheimer y epilepsia podrían evitarse con hábitos de vida saludables”
El neurólogo insiste en que mantener unos hábitos de vida saludables podría ayudar a prevenir muchas enfermedades neurológicas. De hecho, detalla que “hasta el 90% de los casos de ictus o más del 30% de los casos de Alzheimer y epilepsia se podrían llegar a evitar”. Esto supone reducir en más de 120.000 los nuevos casos que se producen cada año en España, solo de estas tres enfermedades.
Actividades para ejercitar el cerebro
A la hora de prevenir la aparición de enfermedades neurológicas el Dr. José Miguel Láinez, presidente de la SEN, considera que es clave fomentar la reserva cognitiva. Es decir, “estimular el cerebro con actividades que ayuden a aumentar la conectividad entre neuronas. Para ello, debemos realizar actividades que nos permitan ejercitar nuestro cerebro con el objetivo de que funcione de una forma más eficaz. Y esto se hace realizando cualquier tipo de actividad intelectual, como leer, estudiar, socializar, jugar, etc.», aclara el especialista.
Las enfermedades neurológicas son responsables del 23% de los años de vida perdidos por muerte prematura
Por otro lado, el cerebro también se beneficia de otros hábitos de vida saludables. Otros factores involucrados en la aparición de enfermedades neurológicas son la inactividad física, el tabaquismo, la hipertensión, el consumo de alcohol, la depresión, la diabetes o la contaminación del aire. “Por tanto, evitando estos factores, siguiendo la dieta mediterránea, intentando tener un buen estado anímico y buscando la socialización; estaremos ayudando a reducir la prevalencia y progresión de muchas enfermedades neurológicas», comenta el Dr. Porta.
Además, las enfermedades neurológicas son responsables del 23% de los años de vida perdidos por muerte prematura. También son las causantes del 19% de las muertes que se producen cada año en España. Asimismo, según el último informe de la SEN, la mortalidad por enfermedades neurológicas ha aumentado en la última década un 18,5%. Ictus y Alzheimer vuelven a ser las enfermedades neurológicas que lideran los rankings en mortalidad.
«Teniendo en cuenta que se estima que en 2050 más del 30% de la población española tendrá más de 65 años, si no se toman medidas, el número de pacientes con enfermedades neurológicas aumentará de forma muy considerable. Las estimaciones apuntan a que en 2050 se triplicará la incidencia del Alzheimer y que en los próximos diez años aumentarán un 45% las muertes por ictus y un 25% el número de supervivientes de ictus con discapacidad”, advierte el presidente de la SEN. Por todo ello, el Dr. Laínez concluye que “a pesar del envejecimiento, hay que intentar mantener un buen estado de salud cerebral que nos permita vivir con la mejor calidad de vida posible».
