Redacción
El 2024 ha sido un año marcado por avances importantes en el ámbito de la salud, desde innovaciones en la prevención del VIH y terapias celulares CAR-T en tumores sólidos infantiles hasta prometedores resultados en vacunas oncológicas y nuevas técnicas para tratar la paraplejia. Estos nuevos enfoques terapéuticos están transformando el panorama médico y ofrecen nuevas esperanzas en el tratamiento de enfermedades complejas.
Avances en VIH
En 2024, el ensayo clínico Purpose-2 destacó al lenacapavir como una alternativa eficaz y de larga duración frente al VIH. Con solo dos dosis anuales, esta opción reduce el riesgo de infección en un 96%, superando las limitaciones de la profilaxis oral diaria. Según Colleen Kelley, autora principal del estudio, el fármaco mejorará la adherencia al tratamiento y supone un avance crucial en la lucha contra el VIH.
El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida) ha catalogado esta innovación como una herramienta revolucionaria para reducir las nuevas infecciones globalmente. Sin embargo, advierten que su éxito dependerá de garantizar el acceso equitativo.
Lenacapavir es una «herramienta revolucionaria» para reducir las infecciones por VIH: con solo dos dosis al año, reduce el riesgo de infección en un 96%
En el ámbito del VIH también se ha producido durante este 2024 otro importante avance. En septiembre se dio a conocer que el ‘paciente de Ginebra‘ se sumaba al grupo de personas que han logrado la curación tras un trasplante de células madre, siendo el primero en conseguirlo sin que su donante presentara la mutación CCR5(delta)32, conocida por conferir protección frente a la infección por el VIH.
Cuando se realizó la publicación en Nature Medicine el ‘paciente de Ginebra‘ llevaba 32 meses sin presencia del virus en la sangre, después de haber interrumpido la terapia antirretroviral (ART). Este hito se llevó a cabo en el marco del consorcio IciStem, co-coordinado por IrsiCaixa y la Universidad de Utrecht (Países Bajos), y lo lideró el Hospital Universitario de Ginebra y el Instituto Pasteur.
El ‘paciente de Ginebra’ ha logrado la curación del VIH tras un trasplante sin que su donante presentara la mutación CCR5(delta)32
Terapias CAR-T
Por otro lado, las terapias celulares CAR-T han dado un paso adelante en el tratamiento de tumores sólidos infantiles. En un ensayo de Stanford Medicine, nueve de 11 pacientes con tumores cerebrales mostraron mejoras significativas, incluyendo una remisión total en un caso. Estos resultados, publicados en Nature, representan un avance clave en la ampliación del uso de CAR-T más allá de los cánceres hematológicos.
Las terapias CAR-T han conseguido remisiones significativas en tumores sólidos infantiles, marcando un hito en la oncología pediátrica
Personas con paraplejia vuelven a caminar
Una de las grandes noticias del 2024 ha sido la de las dos personas con paraplejia causada por lesiones parciales de la médula espinal que han conseguido volver a caminar gracias a la aplicación de estimulación cerebral profunda (ECP) en la región cerebral del hipotálamo lateral.
Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL, Suiza) y del Centro Hospitalario Universitario de Vaud (CHUV, Suiza) descubrieron que dicha zona del cerebro tenía una influencia en la capacidad motora que no esperaban. A partir del hallazgo, decidieron aplicar ECP y lograron mejorar la movilidad de los pacientes no solo durante el proceso de rehabilitación sino a largo plazo, incluso cuando se detuvo la estimulación.
Dos personas con paraplejia han vuelto a caminar gracias a la estimulación cerebral profunda en el hipotálamo lateral
Vacunas contra el cáncer
Por otra parte, en 2024 se han producido varios avances notables en la investigación sobre vacunas contra el cáncer. En este sentido, un ensayo realizado en pacientes con cáncer de mama triple negativo que recibieron una vacuna en investigación diseñada para prevenir la recurrencia de tumores mostró resultados prometedores.
Para este ensayo se empleó la vacuna de ADN neoantigénico, de la que especialistas de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos) administraron tres dosis a 18 mujeres con cáncer de mama triple negativo no metastásico, que también recibieron atención estándar. En total, 14 de ellas mostraron respuestas inmunitarias a la vacuna y, después de tres años, 16 pacientes seguían libres de cáncer.
Nuevas vacunas contra el cáncer muestran resultados prometedores, con respuestas inmunitarias sólidas y duraderas en pacientes con cáncer de mama y pulmón
Mientras, en cáncer de pulmón, el Hospital Universitari i Politècnic La Fe y el Consorcio Hospitalario Provincial de Castellón administraron la vacuna BNT116 a pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas como parte de una investigación internacional en la que participan 55 centros de Georgia, Alemania, República de Corea, Taiwán, Turquía, Estados Unidos y España.
El objetivo con esta vacuna es «fortalecer la respuesta inmune de la propia persona contra el tumor» para eliminar las células tumorales a través de un proceso similar al que sucede con las enfermedades infecciosas y obtener respuestas duraderas y menos tóxicas que con la quimioterapia, explica el oncólogo de La Fe e investigador del IIS La Fe, Óscar Juan.
Por último, investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) de Nueva York presentaron nuevos resultados para cáncer de páncreas de una vacuna terapéutica basada en ARN mensajero (ARNm), llamada autogene cevumeran. Un ensayo clínico de fase I mostró que la vacuna activó células inmunitarias que persistieron en el cuerpo hasta tres años después del tratamiento en ciertos pacientes. Además, una respuesta inmunitaria inducida por la vacuna se correlacionó con un riesgo reducido de que el cáncer reapareciera.
