Fátima Del Reino Iniesta
El interés por las carreras en el sector sanitario, particularmente en enfermería, ha disminuido en más de la mitad de los países de la Unión Europea (UE). Según datos que recoge el Informe Panorama de la Salud: Europa 2024, publicado por la Comisión Europea y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) el pasado mes de noviembre, entre 2018 y 2022, la proporción de estudiantes de 15 años interesados en estas profesiones ha disminuido significativamente. Esto contrasta con el aumento del interés por sectores como las tecnologías de la información y la comunicación
Menos del 2% de los estudiantes de 15 años en la UE aspiran a ser enfermeros, una proporción cuatro veces menor que los interesados en medicina
A pesar de que la formación en medicina ha ganado popularidad, con un incremento notable en las admisiones universitarias, enfermería sigue siendo una profesión menos atractiva para los jóvenes. “En promedio, en los países de la UE, menos del 2% de los jóvenes de 15 años esperaban convertirse en enfermeros en 2022, una proporción cuatro veces menor que la de aquellos que aspiraban a ser médicos. Estos datos contrastan con la composición real de la fuerza laboral sanitaria, ya que, las enfermeras representan el doble de los médicos en los países de la UE”, relata el informe.
Estereotipos y calidad del empleo
La profesión de enfermería enfrenta un problema de género significativo, ya que más del 85% de los estudiantes interesados en esta carrera son mujeres. Este desequilibrio refleja estereotipos de género persistentes, que limitan el atractivo de la profesión para los hombres y agravan la falta de cualificación personal. Según el informe PISA 2022, países como Noruega, Dinamarca, Irlanda y Rumanía han experimentado una caída particularmente marcada en el interés por la enfermería.
La tensión laboral afecta al 61% de las enfermeras en la UE, duplicando el promedio de otras ocupaciones
Además, las condiciones laborales influyen en la decisión de los profesionales sanitarios de permanecer en sus puestos de trabajo. En 2021, durante la pandemia, la calidad del entorno laboral se deterioró significativamente, afectando especialmente a enfermeras y cuidadores personales. “Casi la mitad de los trabajadores del sector sanitario (48%) y del sector residencial de cuidados de larga duración (47%) declararon unos niveles elevados de tensión laboral de media en los países de la UE, una proporción mucho mayor que la de los trabajadores de todos los sectores (30%). La tensión laboral fue aproximadamente dos veces mayor entre las enfermeras (61%) y los cuidadores personales (55%)”, detalla el documento.
Iniciativas para revertir la tendencia
Para hacer frente a la creciente escasez de personal sanitario, la Comisión Europea ha puesto en marcha diversas iniciativas diseñadas para atraer nuevos talentos al sector y modernizar la formación. La Alianza de Competencias para el Ecosistema Sanitario, lanzada en 2021, busca alinear las necesidades de los beneficios con los programas educativos y de formación en toda la Unión Europea. En concreto, esta iniciativa incluye tres alianzas a gran escala: una alianza de competencias centrada en los trabajadores sanitarios, una alianza de competencias en el sector de los cuidados de larga duración y una alianza de competencias para la industria sanitaria.
La Comisión Europea impulsa alianzas y proyectos para modernizar la formación y afrontar los retos de la transición digital y ecológica
Por otro lado, el Be Well Blueprint, iniciado en 2022, se centra en la capacitación y el reciclaje de los profesionales sanitarios para afrontar los desafíos de la transición digital y ecológica. Este proyecto incluye la recopilación de iniciativas existentes, el desarrollo de programas formativos innovadores y la creación de una estrategia de competencias centrada en habilidades digitales y sostenibles. Estas pretenden hacer frente a las nuevas exigencias del sector y mejorar la calidad del empleo en el ámbito sanitario.
Retención de talento, una prioridad estratégica
Más allá de la captación, retener al personal sanitario es crucial para evitar un círculo vicioso de escasez de trabajadores. Según el Marco de Calidad del Empleo de la OCDE, mejorar los ingresos, la seguridad laboral y la calidad del entorno de trabajo son elementos clave para evitar la pérdida de talento.
La Encuesta telefónica europea sobre las condiciones de trabajo (Ewcts) de 2021 de Eurofound ha recopilado datos sobre varios aspectos de la calidad de los puestos de trabajo en relación con la calidad del entorno laboral de los trabajadores de todos los sectores de la economía, incluido el sector de la salud y los cuidados de larga duración. El informe de destaca que casi la mitad de los trabajadores sanitarios en la UE experimentan altos niveles de tensión laboral, lo que aumenta el riesgo de abandono. Este desafío requiere una estrategia integrada que tenga en cuenta tanto las condiciones laborales como los factores sociales que influyen en la percepción de las carreras de salud.
