J.P.R.
Los ejercicios 2025 y 2026 se presentan intensos para Italfarmaco. La compañía espera el lanzamiento de alrededor de diez nuevos productos. Santiago Carolá, director general de Italfarmaco España, explica en esta entrevista con iSanidad que la empresa trabaja en reforzar algunas de las áreas terapéuticas y abrir otras nuevas. “Vamos a ampliar nuestra presencia en áreas como salud de la mujer, cardiovascular y sistema nervioso central. Recientemente se ha creado dentro del grupo una nueva Área de Enfermedades Raras que actualmente está centrada en distrofia muscular de Duchenne”, destaca
Asume el cargo de director general en Italfarmaco España, ¿qué objetivos se plantea en esta nueva etapa?
En primer lugar, contribuir al crecimiento de la compañía y fortalecer nuestro liderazgo en las diferentes áreas de negocio en las que operamos en España. El segundo objetivo es impulsar la innovación a través de la investigación y desarrollo, que nos permita reforzar nuestro porfolio de productos en las diferentes áreas terapéuticas en las que estamos presentes y entrar en otras nuevas. También es un objetivo prioritario para nosotros atraer talento y promover el desarrollo profesional de las personas dentro de la compañía. Apostamos por la promoción interna de las personas con experiencia y dedicación en Italfarmaco, para que puedan llegar a ocupar cargos de responsabilidad en la compañía.
“Actualmente la planta de Alcobendas fabrica alrededor de 300 millones de unidades industriales y cerca de 40 millones de unidades de producto terminado”
Adicionalmente, tenemos que reforzar y adaptar la situación actual a nuestro modelo de negocio. Este es un modelo muy exitoso en el que llevamos muchos años trabajando y con muy buenos resultados, pero que tenemos que ir adaptando a la situación de mercado. Y finalmente, mi objetivo último y principal que es contribuir a mejorar la salud de las personas y tener un impacto positivo en la sociedad.
Ha desempeñado diversos cargos tanto en Italfarmaco como en otras compañías farmacéuticas. ¿Qué aprendizajes considera que serán clave para aportar valor en su nuevo rol?
He tenido la oportunidad de trabajar en diferentes compañías del sector sanitario y farmacéutico, tanto nacionales como multinacionales. Considero muy positivo vivir diferentes experiencias profesionales, porque implican aprendizajes diversos, y por tanto la posibilidad de incorporar nuevas ideas. Además, aumenta la capacidad de adaptación al cambio y a un contexto diferente. Creo que es muy importante combinar el enfoque estratégico, definiendo objetivos claros a corto, medio y largo plazo, con el operativo, mostrando cercanía y accesibilidad con los equipos, conociendo la complejidad del día a día, y ayudándoles a encontrar soluciones a los problemas que se van encontrando. En definitiva, el liderazgo que he aprendido y trato de desarrollar se basa sobre todo en el servicio, y en ayudar a los equipos a que puedan desempeñar su función de manera excelente en su trabajo.
«Más de 50 personas en España tienen su actividad centrada en la I+D+i y contamos con la única planta piloto dentro del grupo autorizada por la Agencia Española del Medicamento»
La compañía cuenta con un centro de producción en Alcobendas, ¿qué relevancia tiene la filial española dentro de la estructura global del Grupo Italfarmaco?
La filial española tiene el mayor volumen de negocio y de empleados dentro del grupo. Además, posee dos de las seis plantas de producción de Italfarmaco. Una de ellas en Alcobendas (Madrid) y la otra en Cerdanyola del Vallés (Barcelona), fruto de la adquisición de Lacer. El centro de Alcobendas es fundamental para el grupo. Está activo desde el principio, cuando Italfarmaco empezó su andadura en el año 1991, y se encuentra en continua expansión y crecimiento. Actualmente fabrica alrededor de 300 millones de unidades industriales y cerca de 40 millones de unidades de producto terminado. El 70% de la producción está destinada a la exportación a mercados internacionales, tanto dentro del grupo como para terceros. Exportamos productos prácticamente a todos los países de Europa, Latinoamérica, una parte muy importante de Asia y Oriente Medio, así como recientemente a Estados Unidos tras la autorización por parte de la FDA. Contamos también con una línea de fabricación de productos hormonales, única en el grupo y una de las pocas en Europa.
Italfarmaco destina un 10% de su facturación a I+D+i, ¿qué papel juega España en la identificación de nuevas moléculas y en el desarrollo de fármacos innovadores?
España tiene un centro de I+D propio que da servicio a todo el grupo, participando muy activamente en todos los desarrollos de nuevos productos y mejora de los ya existentes, sobre todo a través de la innovación incremental. Más de 50 personas en España tienen su actividad centrada en la I+D+i y contamos con la única planta piloto dentro del grupo autorizada por la Agencia Española del Medicamento para medicamentos en investigación.
“Vamos a ampliar nuestra presencia en áreas como salud de la mujer, cardiovascular y sistema nervioso central”
Nuestro equipo de investigación colabora estrechamente con profesionales sanitarios, sociedades científicas y asociaciones de pacientes, con el fin de impulsar avances científicos y proporcionar los mejores tratamientos posibles a las personas que los necesiten. En definitiva, España es uno de los impulsos fundamentales en la investigación y desarrollo en el grupo junto con Italia.
¿Cuáles son las principales áreas de negocio en las que Italfarmaco va a priorizar sus actividades en los próximos años?
Italfarmaco va a continuar innovando y poniendo a disposición de los pacientes nuevos tratamientos en áreas donde ya tiene un liderazgo destacado como, por ejemplo, salud de la mujer, sistema nervioso central, aparato digestivo, respiratorio, osteoarticular y dermatología entre otros. Adicionalmente vamos a ampliar nuestra presencia en áreas como la urología y la salud cardiovascular. Recientemente se ha creado dentro del grupo una nueva Área de Enfermedades Raras que actualmente está centrada en Distrofia Muscular de Duchenne, pero es posible que amplíe a otras patologías en el futuro. Esta va a ser una de las áreas fundamentales para España y para el grupo en los próximos años.
¿Qué lanzamientos tiene previstos Italfarmaco en los próximos dos años?
Los ejercicios 2025 y 2026 serán especialmente relevantes para Italfarmaco. Tenemos previsto lanzar en torno a diez nuevos productos durante este periodo, lo que no solo reforzará nuestra posición en el mercado, sino que también sentará las bases para un crecimiento sostenido a medio y largo plazo Al final, este es el resultado de muchos años apostando por la inversión en I+D, algo que forma parte de nuestro ADN como compañía.
“Nos permite ampliar nuestro porfolio y reforzar nuestro negocio en consumer healthcare”
Con la integración de Lacer en Italfarmaco, ¿qué beneficios estratégicos aporta esta incorporación al grupo? ¿Cómo ha sido el proceso de integración hasta el momento?
Lacer nos ha aportado, en primer lugar, el talento de todas las personas que forman parte de su organización. Es una empresa líder en salud bucodental y en consumer healthcare. Nos permite ampliar nuestro porfolio y reforzar nuestro negocio en un área en la que Italfarmaco ya cuenta con una presencia relevante. El know-how que nos aporta Lacer es muy valioso y nos da también una visión mucho más amplia del modelo de negocio en gran consumo en el ámbito de la salud.
Lacer nos ofrece también una gran oportunidad en cuanto a crecimiento internacional. Por un lado, gracias a la estructura de filiales que tiene Italfarmaco y, por otro lado, gracias al porfolio de productos de Lacer que nos puede permitir entrar en nuevas geografías. Finalmente nos aporta un nuevo centro de producción en Cerdanyola del Vallès (Barcelona), donde fabrica prácticamente todos sus productos. Desde este año, uno de nuestros medicamentos más importantes, Ferplex®, se ha empezado a producir también en la planta de Lacer. De esta manera podemos reforzar nuestra capacidad productiva para atender a toda la demanda que tenemos a nivel nacional e internacional.
“Todos pensábamos con el Covid que nuestra relación con los profesionales sanitarios y los pacientes iba a ser diferente. La realidad es que ha habido cambios, pero no tan sustanciales”
Desde su experiencia, ¿cómo está cambiando la relación entre la industria farmacéutica y los profesionales sanitarios tras la pandemia de Covid-19?
En la pandemia nos planteamos fundamentalmente tres objetivos. El primero fue proteger la salud y los puestos de trabajo de nuestros empleados. El segundo fue mantener la planta de producción activa y asegurar el abastecimiento sin interrupciones, con el fin de garantizar que los pacientes tuvieran sus tratamientos. Y, en tercer lugar, sostener el negocio y proteger el valor y los resultados de la compañía. Estamos muy satisfechos porque cumplimos con creces los objetivos que nos planteamos.
En ese momento había mucha incertidumbre. Todos pensábamos que nuestra relación con los profesionales sanitarios y los pacientes iba a ser diferente. La realidad es que ha habido cambios, pero no tan sustanciales como nosotros pensábamos. Siempre hemos basado esa interacción en la cercanía, en el cara a cara con los médicos, enfermeras, con las asociaciones de pacientes, con los farmacéuticos, etc. Creo que nuestra relación con los diferentes stakeholders ha salido reforzada tras la pandemia.
Nuestro proceso de transformación tecnológica había empezado poco antes de la pandemia, pero la realidad es que ésta nos ayudó a acelerarla, a posicionarnos mucho mejor y a estar preparados para los retos competitivos que tenemos y los que vienen, como la inteligencia artificial, por ejemplo. Dejándonos en un lugar mejor del que estábamos.
“Tenemos que innovar, poner a disposición de los médicos y de los pacientes nuevas opciones terapéuticas y asegurar que las personas que las necesitan tengan acceso a ellas”
¿Hasta qué punto tienen integrado ahora mismo la inteligencia artificial en los procesos de producción, identificación de moléculas y desarrollo?
Venimos aplicando desde hace un tiempo ya la inteligencia artificial en el área de I+D en Italia. Estamos trabajando con programas muy avanzados para identificar nuevas entidades moleculares y también muy intensivamente en el área médica, en toda la parte de generación de evidencia. En España contamos con un programa piloto para detectar oportunidades y analizar cómo nos puede ayudar la inteligencia artificial en nuestro trabajo del día a día para las diferentes áreas.
La competencia en el sector farmacéutico es cada vez más intensa, y el entorno cada vez más complejo, ¿cuáles son los principales desafíos que tiene la compañía en los próximos años y qué objetivos estratégicos se plantea?
En un entorno cada vez más complejo a nivel normativo y competitivo, Italfarmaco mantiene su objetivo de contribuir a mejorar la salud de las personas. Para ello tenemos que innovar, poner a disposición de los médicos y de los pacientes nuevas opciones terapéuticas y asegurar que las personas que las necesitan tengan acceso a ellas. Contamos con un modelo de negocio que está basado en el crecimiento sostenido con objetivos muy ambiciosos en el desarrollo del negocio y su expansión. Debemos fortalecer nuestro liderazgo dentro del grupo y también en todas las áreas en las que estamos presentes. De hecho, como corporación, el negocio del grupo en España nos sitúa entre las 10 compañías farmacéuticas más importantes del país tanto en número de recetas, unidades vendidas y valores en el mercado retail.
Tenemos un desafío muy importante en el ámbito de enfermedades raras y en lo que esperamos poder aportar en un futuro próximo a los pacientes con Distrofia Muscular de Duchenne.
Finalmente, queremos continuar causando un impacto positivo en nuestros empleados, en los profesionales sanitarios con los que interactuamos, y por supuesto, en los pacientes y cuidadores, lo que al final es el objetivo último que tenemos como empresa farmacéutica.
