Redacción
Gabriela Vázquez Vegas (fotografías)
La campaña de inmunización frente al virus respiratorio sincitial (VRS) no solo ha cambiado el panorama pediátrico, sino que ha demostrado que cuando ciencia, estrategia y compromiso social se unen, los resultados son mejores. Cuatro especialistas, reunidos en una mesa organizada por iSanidad con la compañía biofarmacéutica Sanofi con motivo de la campaña «50 años del calendario vacunal en España», que también cuenta con el apoyo de GSK, coinciden en señalar que esta experiencia ofrece una hoja de ruta para afrontar futuras amenazas ante enfermedades respiratorias y transformar el modelo vacunal español.
La rapidez con la que se logró implementar el anticuerpo monoclonal nirservimab frente al VRS, desde su autorización hasta su inclusión en el calendario de inmunización infantil y despliegue masivo, fue inédita en España. «Esto pasará a la historia. Ha sido un alivio para los profesionales, las familias y, sobre todo, para los bebés», destaca la Dra. Lucía López, pediatra de atención primaria, miembro del Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la Asociación Española de Pediatría (AEP) y Vocal de la Sociedad de Pediatría de Madrid y Castilla-La Mancha.
Para los expertos, este proceso debe convertirse en un modelo a seguir para futuras situaciones sanitarias urgentes. «Fue un ejemplo de cómo se puede responder con agilidad, rigor científico y una estrategia de comunicación unificada», apuntan. Esta capacidad organizativa, junto con una aceptación social inmediata a la introducción de esta opción de inmunización derivada de un problema de salud pública que se hizo muy visible en temporadas anteriores, sienta un precedente sobre cómo preparar el sistema sanitario ante nuevos patógenos respiratorios o pandemias similares al Covid-19.
«Esto pasará a la historia. Ha sido un alivio para los profesionales, las familias y, sobre todo, para los bebés», destaca la Dra. López
Protección con efecto prolongado
Uno de los aspectos que caracteriza al anticuerpo monoclonal de Sanofi frente al VRS es que no impide la infección leve, pero sí evita la enfermedad grave, permitiendo que el sistema inmune del lactante desarrolle su propia respuesta.
«Lo que estamos viendo es que los niños inmunizados con nirservimab presentan infecciones más leves y una mejor respuesta en la temporada siguiente. Esto sugiere una inmunidad híbrida muy eficaz», afirma la Dra. Cristina Calvo, jefa de Servicio de Pediatría Hospitalaria y Enfermedades Infecciosas y Tropicales del Hospital Universitario La Paz (Madrid), vocal de infectología en la Junta Directiva de la Asociación Española de Pediatría (AEP) y profesora asociada de Pediatría en la Universidad Autónoma de Madrid. Esta ventaja estratégica, que combina inmunización pasiva con activación natural del sistema inmune, abre un nuevo enfoque en la prevención de enfermedades infecciosas graves.
«Lo que estamos viendo es que los niños inmunizados con nirservimab presentan infecciones más leves y una mejor respuesta en la temporada siguiente», afirma la Dra. Calvo
Del porcentaje al impacto
Para aumentar las coberturas de vacunación, todos coinciden en que cualquier contacto con el sistema sanitario debe ser una oportunidad para vacunar. Desde pediatras hasta enfermería, pasando por farmacia comunitaria, otro recurso poco empleado en las campañas de vacunación. «Todos los farmacéuticos saben qué personas mayores son frágiles, crónicas o inmunodeprimidas. Podrían ser una herramienta clave en campañas de gripe o neumococo», remarca el Dr. Javier Álvarez, pediatra, miembro del Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la AEP y del Grupo de Expertos del Plan Estratégico de Vacunaciones en Andalucía. Incorporar a la farmacia en estrategias proactivas de captación, especialmente en pacientes de riesgo que no acuden con frecuencia al centro de salud, podría elevar significativamente las coberturas vacunales en adultos.
«Todos los farmacéuticos saben qué personas mayores son frágiles, crónicas o inmunodeprimidas», destaca el Dr. Álvarez
Uno de los errores recurrentes en salud pública, según los especialistas, es comunicar en términos de coberturas, en vez de ofrecer resultados tangibles. «Decir que se ha alcanzado un 80% de cobertura no significa nada para la población. Pero si se dice que se han evitado 9.000 hospitalizaciones infantiles, eso sí se entiende», explica el Dr. José Antonio Navarro, pediatra, vacunólogo, fundador y socio de Honor de la Asociación Española de Vacunología y consultor honorario permanente del Área de Vacunas del Ministerio de Sanidad. Orientar el discurso vacunal hacia resultados en salud reales, ingresos evitados, días de baja laboral ahorrados, reducción de antibióticos, puede generar más impacto en gestores y ciudadanía, según los expertos.
La digitalización del historial vacunal es otra de las grandes reivindicaciones no resueltas. La Dra. Lucía López, propone «una aplicación donde cualquier ciudadano pueda consultar las vacunas que tiene puestas y las que le faltan». Esto podría contribuir a mejorar coberturas y favorecer la equidad, especialmente si se acompaña de un calendario vacunal de máximos único para toda España, como reclaman los profesionales.
Nuevos horizontes
Con el éxito del VRS en lactantes, los profesionales ya miran hacia nuevos retos. Entre los patógenos emergentes, destaca el metapneumovirus humano (hMPV), responsable de cuadros respiratorios graves y hospitalizaciones, tanto en niños como adultos. También se investiga en nuevos monoclonales y vacunas intranasales para facilitar la aceptación y administración.
«Decir que se ha alcanzado un 80% de cobertura no significa nada para la población. Pero si se dice que se han evitado 9.000 hospitalizaciones infantiles, eso sí se entiende», explica el Dr. Navarro
Pero la innovación no se detiene en las enfermedades infecciosas. «Las vacunas frente al cáncer y otras enfermedades no transmisibles están cada vez más cerca», anticipa el Dr. Álvarez. Inmunizaciones terapéuticas frente a procesos oncológicos, autoinmunes o neurodegenerativos podrían incorporarse a un calendario más amplio a futuro.
El éxito del anticuerpo monoclonal de Sanofi frente al VRS ha sido, para los expertos, mucho más que una campaña pediátrica efectiva. Se ha demostrado que el sistema puede responder con rapidez, excelencia técnica y aceptación social cuando se dan las condiciones adecuadas. Los participantes coinciden en que ahora el reto es replicar ese modelo para ampliar la cobertura vacunal en adultos, integrar a nuevos agentes sanitarios, digitalizar el historial inmunológico y anticiparse a los virus del futuro. La inmunización ha entrado en una nueva era, y el VRS en bebés ha sido solo el primer paso.
