Pablo Malo Segura
Patricia Durán Carrasco
La transformación de la odontología pasa no solo por la actualización de los conocimientos clínicos, sino también por la incorporación de la tecnología, la inteligencia artificial y la sostenibilidad en la práctica profesional. Melania González y Rivas, presidente de la Red Odontológica de Capacitación Internacional (R.O.C.A. Internacional), analiza en esta entrevista los principales retos formativos del sector, el papel de la educación continuada para reducir las desigualdades en el acceso al conocimiento y las iniciativas necesarias para avanzar hacia una odontología más digital, inclusiva y ecosostenible.
La Red Odontológica de capacitación Internacional (R.O.C.A. Internacional) ha hecho de la capacitación uno de sus principales ejes de actuación. ¿Cuáles son hoy las necesidades formativas más urgentes de los profesionales de la odontología?
Nos encontramos ante un cambio de paradigma imperativo en la odontología mundial. Las necesidades formativas más apremiantes trascienden la mera actualización en técnicas operativas o materiales biomédicos; exigen una alfabetización digital avanzada, la integración ética de la inteligencia artificial (IA) en el diagnóstico y la adopción urgente de criterios de ecoeficiencia operativa.
“Es imprescindible actualizar los planes de estudio de grado y posgrado para incluir la gestión del ciclo de vida de los materiales dentales”
Históricamente, el acceso a las innovaciones odontológicas, que se producen a ritmo acelerado, ha estado centralizado en las grandes urbes donde se radican las unidades académicas. Por ello, el objetivo primario de los programas de educación continuada del Campus Virtual R.O.C.A. Internacional ha sido garantizar una verdadera inclusión educativa. Nuestra meta fundamental es hacer llegar la formación de máxima excelencia al profesional que ejerce en geografías alejadas de las metrópolis universitarias, permitiéndole incorporar en tiempo real los avances científicos, tecnológicos y metodológicos que transforman nuestra disciplina.
A lo largo de nuestras dos décadas de trayectoria ininterrumpida, hemos consolidado una propuesta pedagógica que combina competencias clínicas transversales con herramientas críticas: gestión inteligente de la clínica sin papel (zero-paper), optimización de flujos de trabajo mediante odontología digital e implementación de modelos de economía circular. La formación actual debe dotar al odontólogo, independientemente de su ubicación geográfica, de los recursos necesarios para liderar organizaciones de salud eficientes, sostenibles y conectadas con los desafíos y estándares globales del siglo XXI.
¿Cómo puede ayudar la formación continuada a reducir las desigualdades de acceso al conocimiento entre profesionales de distintos países y territorios?
La educación continuada mediada por tecnología es el democratizador por excelencia del conocimiento científico. Desde la creación de nuestro Campus Virtual ROCA Internacional, concebido como una plataforma virtual inteligente de última generación, hemos logrado derribar las barreras geográficas, económicas y temporales que históricamente condicionaron el acceso a la alta capacitación.
“Nuestra meta fundamental es hacer llegar la formación de máxima excelencia al profesional que ejerce en geografías alejadas de las metrópolis universitarias”
En estos 20 años de liderazgo educativo, hemos consolidado una red global para profesionales de habla hispana residentes en más de 16 países, respaldada por 40 convenios institucionales y marcos de cooperación académica con universidades de prestigio, instituciones y colegios odontológicos de Iberoamérica. Esta arquitectura colaborativa permite que un odontólogo que ejerce en una comunidad rural o en un centro urbano distante acceda exactamente a la misma rigurosidad científica, evidencia actualizada y acreditación de posgrado que sus colegas en las grandes capitales mundiales, promoviendo una equidad real en el ejercicio profesional. Nuestro programa académico anual exclusivo para odontólogos cuenta con diplomaturas, posgrados, especialidades y maestrías, pensados para odontólogos tanto del sector público como del privado.
La sostenibilidad está ganando peso en el sector dental. ¿Qué cambios concretos deberían incorporar las clínicas para avanzar hacia una práctica más responsable con el medioambiente?
La práctica odontológica genera una huella ecológica considerable debido al uso intensivo de insumos plásticos de un solo uso, el consumo energético de los equipamientos y la generación de huella energética y por traslados de profesionales y pacientes. La transición hacia una clínica ecosostenible requiere intervenciones sistémicas y protocolizadas, como la digitalización integral y eliminación del papel, mediante la migración de historias clínicas, fichas de diagnóstico e imágenes a ecosistemas digitales cifrados en la nube, reduciendo a cero el uso de papel y consumibles de impresión.
“La verdadera transformación de nuestro ejercicio profesional requiere que el sector manufacturero y tecnológico acompañe de manera activa esta transición ecosostenible”
También requiere la segregación segura y economía circular, con la implementación de protocolos rigurosos para la clasificación en origen de residuos no patológicos (plásticos de barrera o embalajes) aptos para circuitos de reciclaje y valorización, aplicando separación y sanitización en origen, bajo normativas bioseguras. A ello se suma la eficiencia energética e hídrica, mediante la incorporación de equipamiento de bajo consumo, iluminación LED, sistemas de aspiración en seco y dispositivos de ahorro hídrico en las unidades de trabajo.
Asimismo, contempla la sustitución gradual de insumos y equipamientos, con preferencia por materiales biodegradables, insumos de empaque compostable y la eliminación definitiva de sustancias contaminantes no tratadas, así como equipamientos tipo inverter de bajo consumo y alta eficiencia. Por último, incluye líneas de higiene oral sostenibles, con innovación en nuevos cepillos, envases de cremas dentales, hilo dental y cepillos interdentarios con biomateriales sin plásticos ni derivados de petróleo.
¿Considera que la sostenibilidad debería integrarse de forma obligatoria en los programas universitarios y de posgrado en odontología?
Sin duda alguna. La sostenibilidad no debe ser considerada una asignatura optativa ni una corriente estética, sino un pilar bioético y un requisito deontológico fundamental en la formación del profesional de la salud. De la misma manera que la bioseguridad se convirtió en un estándar indiscutible en los años noventa, la ambientalización curricular es la exigencia impostergable de esta década.
Es imprescindible actualizar los planes de estudio de grado y posgrado para incluir la gestión del ciclo de vida de los materiales dentales, la ecotoxicología aplicada y la responsabilidad social institucional. En ROCA Internacional fuimos pioneros al integrar estos contenidos en nuestras maestrías y diplomados; hoy observamos con satisfacción cómo este enfoque comienza a ser un requisito de acreditación para las facultades de odontología que aspiran a la excelencia internacional.
“La sostenibilidad no debe ser considerada una asignatura optativa ni una corriente estética, sino un pilar bioético y un requisito deontológico fundamental en la formación del profesional de la salud”
¿Qué objetivos se ha marcado R.O.C.A. Internacional para avanzar en capacitación, innovación y sostenibilidad en los próximos años?
De cara al futuro próximo, nuestra hoja de ruta está claramente orientada hacia la consolidación de la transformación ecosostenible y tecnológica de la odontología hispanohablante. Nuestros tres grandes objetivos estratégicos son el escalamiento del ‘Llamado a la Acción por una Odontología Ecosostenible en Iberoamérica’: consolidar este proyecto regional que lideramos desde 2024, promoviendo la creación y formalización de Comisiones Nacionales de Sostenibilidad en la Práctica Odontológica en cada país de la región, en alianza con universidades, federaciones, colegios profesionales, el sector público y la industria dental, promoviendo la digitalización de todos los procesos, la odontología preventiva, la capacitación de RRHH profesionales y auxiliares.
El proyecto ‘La Revolución 85/15 de reciclamiento de residuos odontológicos’ para propulsar proyectos de economía circular y la participación con conferencias sobre sostenibilidad en congresos y jornadas odontológicas para concientizar a todos los colegas y participantes. Desde 2024 ofrecemos la capacitación sin cargo de 32 horas virtual y asíncrona ‘Odontología ecosostenible, una responsabilidad impostergable’ como un aporte institucional a la motivación de los odontólogos y sus equipos.
Otro de los objetivos estratégicos es la Evolución Tecnológica del Campus Virtual, potenciando nuestra plataforma inteligente integrando motores de IA generativa y adaptativa para personalizar los itinerarios de aprendizaje, simulación clínica virtual y tutorías en tiempo real para nuestra comunidad internacional. Asimismo, se contempla la Red de Clínicas Eco-Certificadas por ROCA Internacional, con el ofrecimiento de nuestro Sello Ecoinsignia Odontología Sostenible de acreditación e indicadores de sostenibilidad de alcance regional para centros odontológicos que cumplan con estándares verificables de carbono neutralidad, gestión cero papel y economía circular.
“Las necesidades formativas exigen una alfabetización digital avanzada, la integración ética de la IA en el diagnóstico y la adopción urgente de criterios de ecoeficiencia operativa”
Desde R.O.C.A. Internacional consideramos de carácter prioritario y estratégico el impulso de redes de cooperación y acuerdos de cocreación con la industria odontológica global. La verdadera transformación de nuestro ejercicio profesional requiere que el sector manufacturero y tecnológico acompañe de manera activa esta transición ecosostenible. En este marco, estamos consolidando el Directorio R.O.C.A. Internacional de Empresas Sostenibles, un espacio de vinculación regional diseñado para integrar a firmas comprometidas con el financiamiento y apoyo a la investigación aplicada. Esta alianza busca acelerar el desarrollo, la validación y el suministro de nuevos insumos biodegradables, biomateriales de bajo impacto ambiental y equipamientos de alta eficiencia energética, garantizando que el profesional disponga de las soluciones tecnológicas e insumos necesarios para hacer viable, segura y accesible la odontología del futuro.
Aprovechamos este espacio para extender una calurosa invitación a todas las instituciones académicas, universidades, colegios profesionales y empresas del sector dental comprometidas con el futuro de nuestra profesión a sumarse a esta red iberoamericana de transformación. Aquellas entidades interesadas en sumarse a nuestros proyectos, formalizar convenios, participar en la investigación aplicada o integrar el Directorio R.O.C.A. Internacional de Empresas Sostenibles, pueden ponerse en contacto con nuestro equipo directivo a través de nuestros canales institucionales oficiales: enviando un correo electrónico a presidencia@rocainternacional.org o ingresando a nuestra web. La construcción de una odontología inclusiva, vanguardista y ecosostenible es un compromiso colectivo que iniciamos hoy.
