Fátima del Reino Iniesta
La atención cardiovascular debe ir más allá de los factores de riesgo tradicionales e incorporar los aspectos psicológicos y sociales que influyen en la salud de los pacientes. Así lo defiende el Dr. Héctor Bueno, cardiólogo e investigador principal de un estudio realizado en el Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid y presentado en el Congreso de la Sociedad Española de Cardiología 2026, celebrado en Sevilla.
La investigación aborda la salud mental y los determinantes sociales en pacientes hospitalizados con enfermedad cardiovascular y pone de manifiesto la importancia de prestar atención a estos aspectos en la práctica clínica. En esta entrevista, el especialista profundiza en la relación bidireccional entre salud mental y enfermedad cardiovascular, la prevalencia de síntomas de ansiedad, depresión e ideación suicida durante la hospitalización. Asimismo, destaca la necesidad de incorporar herramientas de cribado y equipos multidisciplinares para avanzar hacia una atención cardiológica más integral.
«No sólo las enfermedades cardiovasculares deterioran la salud mental, sino que las alteraciones de la salud mental, ansiedad, estrés crónico, depresión, aumentan el riesgo cardiovascular»
¿Hasta qué punto las enfermedades cardiovasculares afectan a la salud mental de los pacientes?
El estudio Sympathy se centra precisamente en la prevalencia de alteraciones de salud mental en pacientes ingresados con patología cardiovascular. Lo que vimos es que un tercio de los pacientes presentaba síntomas ansiosos y depresivos. También observamos, y esto nos sorprendió mucho, que un 20% había presentado ideación suicida durante el ingreso.
La ideación suicida no quiere decir necesariamente que exista un alto riesgo de suicidio. No es algo tan elaborado, pero el hecho de que en algún momento hayan tenido ideas de ese tipo nos pareció una prevalencia realmente alta.
Sí, las enfermedades cardiovasculares afectan a la salud mental. Los ingresos, las hospitalizaciones, el infarto o la insuficiencia cardíaca aumentan la prevalencia de depresión y ansiedad. Algunas situaciones provocan estrés postraumático. Sí que hay una correlación y, además, es bidireccional. No solo las enfermedades cardiovasculares deterioran la salud mental, sino que las alteraciones de la salud mental, como la ansiedad, el estrés crónico o la depresión, aumentan el riesgo cardiovascular.
«No hemos encontrado diferencias entre hombres y mujeres en esos síntomas de ansiedad y depresión»
¿Hay diferencias entre hombres y mujeres?
En nuestro estudio no hemos encontrado diferencias, lo cual es una sorpresa. No nos esperábamos esto porque, según lo recogido en la literatura, en la población general hay una prevalencia mucho mayor de ansiedad y depresión en las mujeres que en los hombres. Esto es lo que esperábamos ver también, porque se ha descrito en la literatura que, en general, es más prevalente en las mujeres, pero no lo hemos encontrado en nuestra población.
De nuevo, no sé si nuestra población es distinta del promedio o hay alguna otra explicación, pero, en nuestro caso concreto, de manera sorprendente, no hemos encontrado diferencias entre hombres y mujeres en esos síntomas de ansiedad y depresión.
«Hay claramente un componente de género en los aspectos de salud mental»
Sin embargo, las mujeres presentan más antecedentes de problemas de salud mental y recurren con mayor frecuencia a la ayuda profesional. ¿Significa esto que los hombres podrían estar infradiagnosticados o ser más reacios a reconocer su malestar emocional?
No, de hecho, eso hubiera redundado en una menor prevalencia. Es cierto que nosotros, por ejemplo, hemos encontrado más reticencia a participar en el estudio por parte de los hombres que de las mujeres, y también a hablar de salud mental. Es decir, hay claramente un componente de género en los aspectos de salud mental. Pero, si los hombres hubieran declarado menos síntomas, habríamos esperado una menor prevalencia, y en este caso no lo hemos encontrado.
De nuevo, esto habla de la necesidad de realizar estudios multicéntricos en distintos entornos, con distintos patrones sociales, etc. Básicamente, vuelve a incidir en la necesidad de estudiar más y mejor la relación entre salud mental y enfermedad cardiovascular.
¿Qué sabemos sobre la presencia de ideación suicida entre los pacientes cardiovasculares? ¿Existen determinados perfiles o momentos de la enfermedad en los que sea especialmente importante vigilar este riesgo?
Nosotros lo que hemos visto es que realmente el momento de la hospitalización es un momento vulnerable. De hecho, luego, en el seguimiento, la prevalencia cae aproximadamente a la mitad. A los seis meses es del 11%, es decir, baja mucho. Por tanto, sí que es un momento al que hay que prestar atención, porque es especialmente vulnerable.
Evidentemente, este es un tema que no se explora en la rutina clínica de cardiología. Por tanto, es un aspecto que vamos a tener que evaluar, ya no solo la ansiedad o la depresión, sino también la ideación suicida.
«El momento de la hospitalización es un momento vulnerable»
La realidad es que creo que hay muy pocos suicidios después de ingresos en cardiología. Por tanto, una cosa es tener ideación suicida y otra cosa es tener tendencias suicidas o una propensión real a hacerlo. Pero, en cualquier caso, es un tema que necesitamos estudiar más.
¿Debería incorporarse de forma sistemática la evaluación de la salud mental en las consultas de cardiología?
Creo que sí, en las consultas y en la hospitalización, definitivamente. En el Consenso Europeo de Salud Mental y Enfermedad Cardiovascular, que se publicó en 2025, se recomienda que se haga sistemáticamente, al menos de una manera abreviada, para realizar un cribado de los pacientes que pueden tener un alto riesgo de presentar depresión o ansiedad importantes. Esto se puede hacer con un cuestionario de dos preguntas.
Por tanto, se puede hacer un cribado rápido y nosotros creemos que sí, que es obligatorio. Es cierto que el sistema, en nuestra rutina, no lo favorece. Por eso hablamos también de crear equipos multidisciplinares de profesionales cardiovasculares, médicos, enfermeras, etc., con profesionales de salud mental, psicólogos, psiquiatras, etc., para ver cómo se implantan este tipo de rutinas.
«Una cosa es tener ideación suicida y otra cosa es tener tendencias suicidas o real propensión a hacerlo»
Incluir la salud mental en las consultas de cardiología es una recomendación que ya hace la Sociedad Española de Cardiología, y creemos que nuestro estudio confirma que, en efecto, la prevalencia es muy alta, no solo de ansiedad y depresión, sino incluso de ideación suicida y de otros problemas mayores.
Entonces, creo que tenemos que tomar más en consideración los aspectos no puramente biológicos de la salud cardiovascular, es decir, no solo los factores de riesgo y la enfermedad del corazón, sino también los aspectos psicológicos y sociales. Creo que debe hacerse una cardiología más holística, más amplia, incluyendo no solo la parte biológica cardiovascular, sino los determinantes psicosociales, y estos deben incorporarse a la rutina.
¿Qué herramientas tienen los profesionales para detectar estas situaciones y cómo deberían actuar cuando identifican señales de alarma?
Sí, hay herramientas y cuestionarios específicos. Como decía, hay algunos cuestionarios muy breves, de dos preguntas, que permiten al menos un cribado rápido. Evidentemente, eso no proporciona un diagnóstico, ni mucho menos, y, de hecho, si salen positivos, hay que realizar cuestionarios más amplios.
Pero sí, hay cuestionarios validados para aspectos de ansiedad, depresión, algunos de los determinantes sociales y otros aspectos psicosociales. Además, algunos pueden ser autoadministrados, es decir, los pacientes podrían rellenarlos por sí mismos, sin necesidad de que haya una persona haciéndolo, aunque alguien tendría que recogerlos y revisarlos. Sí, hay herramientas validadas que permiten explorar estos aspectos.
