Los pacientes con síndrome de Down desarrollan de forma distinta el Alzheimer

El Alzheimer se desarrolla de forma distinta en los pacientes con síndrome de Down, una diferencia que queda patente en la inflamación del cerebro, según una investigación llevada a cabo por la Universidad de Kentucky en Estados Unidos.

La profesora adjunta del Sanders-Brown Center on Aging de la Universidad de Kentucky y principal autora del estudio, Donna Wilcock, señala que  hasta ahora “se pensaba que la enfermedad de Alzheimer se desarrolla de la misma forma en las personas con síndrome de Down que en las personas que no padecen síndrome de Down, pero nuestro trabajo demuestra que no es así”.

Para ella la relevancia del estudio que, ha sido publicado en Neurobiology of Aging, es tal que “tendrá importantes implicaciones en los estudios de tratamientos para el Alzheimer, ya que algunos tratamientos pueden ser efectivos para personas sin síndrome de Down y no para personas con síndrome de Down, y viceversa”.

En anteriores trabajos, Wilcock ya había identificado diferentes tipos de inflamación en los cerebros de pacientes que habían sufrido Alzheimer. Dos familias de marcadores de inflamación, denominados M1 y M2a estaban presentes en diferentes grados y mostraban un gran nivel de heterogeneidad en las personas que padecían Alzheimer en una fase temprana, mientras que en los casos de fase aguda había un alto grado de homogeneidad con altos niveles de los marcadores M1, M2 y M2c.

Para realizar esta investigación se realizó la autopsia del tejido cerebral de varios grupos de personas, algunas con síndrome de Down y Alzheimer, otras solamente con Alzheimer y otras sin ninguna patología, para comparar la inflamación del cerebro en los distintos casos.

El Alzheimer presenta una inflamación cerebral mayor en los síndrome de Dow n
Con esta investigación se ha descubierto que la inflamación en el tejido cerebral de personas con síndrome de Down y Alzheimer es mucho mayor que en los pacientes que solamente padecen Alzheimer, y es que los resultados demuestran que el Alzheimer presenta una inflamación cerebral muy diferente en las personas con síndrome de Down; además, había un alto nivel de marcadores M2b que no estaba presente en el tejido cerebral de los casos de Alzheimer idiopáticos o de causa desconocida.

Las personas con síndrome de Down presentan una tercera copia del cromosoma 21, que es responsable de la producción de una molécula llamada proteína precursora amiloidea. La producción excesiva de amiloidea puede afectar a las placas cerebrales donde el Alzheimer se desarrolla, de ahí que aproximadamente el 100% de los pacientes con síndrome de Down desarrollan Alzheimer cuando se acercan a los 40 años.

Donna Wilcock que, afirma que “la gente desarrolla la enfermedad de Alzheimer a diferentes edades, pero suele ocurrir en torno a los 60, 70 y 80 años”, considera que “es más fácil estudiar el desarrollo del Alzheimer en pacientes con síndrome de Down” y es “por lo predecible que es la edad en la que los adultos con síndrome de Down desarrollan los primeros signos de la enfermedad”, concluye.
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