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Investigadores del Hospital General Universitario Gregorio Marañón han desarrollado de manera íntegra un tratamiento único en el mundo para prevenir el rechazo inmunológico y prolongar de forma indefinida la supervivencia del órgano trasplantado y, por tanto, la vida del paciente. Así, los investigadores del Laboratorio de Inmuno–regulación del Hospital Gregorio Marañón han presentado hoy el resultado de su investigación, de más de seis años de duración, bajo la dirección de Rafael Correa.
Investigadores del Hospital Gregorio Marañón desarrollan un tratamiento celular pionero en el mundo para prevenir el rechazo en trasplante
Con esta nueva técnica con células Treg de tejido tímico (thyTreg) se pretende evitar el rechazo del órgano y eliminar el uso de fármacos inmunodepresores. Al emplear las propias células del paciente, los efectos secundarios son mínimos. Asimismo, mejora la calidad de vida de la persona trasplantada. Esta terapia podría implantarse a corto plazo en nuestros hospitales.
El consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Enrique Ruiz Escudero, ha asistido a la presentación de este innovador estudio. Además, el estudio presenta resultados prometedores en los tres pacientes (bebés) trasplantados. Los pacientes ya están siendo tratados con esta técnica innovadora a nivel mundial desarrollada en un hospital público madrileño.
Ya se está tratando con esta técnica a tres bebés trasplantados de corazón que evolucionan favorablemente
Ruiz Escudero ha destacado la importancia de esta investigación para garantizar la supervivencia de los pacientes al evitar el rechazo de los órganos por parte del sistema inmune del receptor del órgano, sin tener que administrar fármacos inmunodepresores. Este estudio cuenta con el apoyo de la Organización nacional de Trasplantes de España (ONT) y con el respaldo de la directora de la Canadian Donation and Transplantation Research Program.
De los tres niños en tratamiento, la primera en recibirlo fue la pequeña Irene, de seis meses. Irene nació con una cardiopatía congénita que requería un trasplante cardíaco. Ella ha recibido por primera vez en el mundo esta terapia innovadora tras ser trasplantada de corazón en el Hospital Gregorio Marañón. La niña evoluciona favorablemente en su respuesta inmunológica. Por otro lado, se estudia exhaustivamente cómo la terapia thyTreg puede disminuir el riesgo de rechazar su nuevo corazón, sobre todo en el primer año post-trasplante, que es el periodo más crítico.
Irene ha recibido por primera vez en el mundo esta terapia innovadora tras ser trasplantada de corazón en el Hospital Gregorio Marañón
Tras la terapia, Irene ha mostrado una reserva de células Treg en su organismo superior a la habitual en este tipo de pacientes. Así, la presencia de estas células de momento parece mantener bajo control los mecanismos inflamatorios y la proliferación de las células que podrían desencadenar el rechazo.
Regulación propia del sistema inmune
A lo largo de los últimos años, varios estudios científicos han demostrado que el sistema inmunológico posee un mecanismo intrínseco de regulación o tolerancia. Este mecanismo esta mediado por unas células llamadas T reguladoras (Treg) que controlan y reducen las respuestas inflamatorias inadecuadas.
El sistema inmunológico posee un mecanismo intrínseco de regulación o tolerancia que controla y reduce las respuestas inflamatorias inadecuadas
En los últimos seis años, el Laboratorio de Inmuno-regulación del Hospital Gregorio Marañón, dirigido por Rafael Correa Rocha, ha investigado cómo extraer grandes cantidades de Treg y de alta calidad empleando una fuente alternativa a la sangre. El trabajo de investigación de Esther Bernaldo de Quirós, Marjorie Pion y el resto de este equipo, ha permitido desarrollar una estrategia totalmente nueva para fabricar dosis terapéuticas de células Treg a partir de un tejido que cubre el corazón: el timo. Las células Treg obtenidas de tejido tímico poseen cualidades únicas y una altísima capacidad reguladora. Con el protocolo desarrollado pueden adquirirse miles células más que las que se pueden obtener de la sangre.
Este grupo es pionero en el uso terapéutico de estas células en pacientes. Asimismo, el grupo, junto con el Área del Corazón Infantil y la Unidad de Producción Celular del Instituto de Investigación Sanitaria, ha iniciado un Ensayo Clínico de una terapia con células thyTreg. La terapia celular con las células thyTreg puede restablecer el correcto equilibrio inmunológico. Asimismo, podría inhibir por completo, o reducir en gran medida, las respuestas inmunes responsables del rechazo, prolongando de forma indefinida la viabilidad del órgano trasplantado y con ello la vida del paciente.
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